Introduzione: perché oggi se ne parla sempre di più
Sempre più genitori si chiedono come evitare che un figlio diventi narcisista.
L’epoca dei social media, l’aumento della pressione sociale e la difficoltà nel bilanciare disciplina e amore hanno reso questo tema centrale.
Secondo uno studio dell’American Psychological Association (APA, 2018), i tratti narcisistici possono avere radici nell’infanzia.
Questo soprattutto quando il bambino riceve messaggi contraddittori dai genitori di iper-valutazione o svalutazione costante.
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Ogni bambino vede nei genitori il proprio eroe primordiale.
Non imita solo i comportamenti pratici, ma soprattutto assorbe il modo in cui mamma e papà trasmettono emozioni.
Lo psichiatra Donald Winnicott spiegava che il bambino sviluppa il senso di sé attraverso lo “specchio emotivo” dei genitori.
Un sorriso incoraggia, uno sguardo di derisione lascia cicatrici invisibili.
Molti genitori, senza volerlo, usano frasi che diventano comandi inconsci.
“Fai il bravo o chiamo il lupo” → “Devi avere paura”.
“Smettila o ti metto in castigo” → “Sottomettiti o soffrirai”.
“Avanti, fai vedere quanto sei bravo!” (davanti agli altri) → “Devi essere diverso per meritare amore”.
Secondo l’Istituto Beck di Psicoterapia Cognitiva (2022), ripetere schemi comunicativi di questo tipo porta a sviluppare schemi maladattivi precoci: convinzioni interiori come “non sono abbastanza” o “devo manipolare per essere accettato”.
Ogni critica o derisione crea una ferita invisibile.
Il bambino impara a pensare:
“Non devo sbagliare.”
“Se non eccello, non sarò amato.”
La psicologa Jean Twenge, in The Narcissism Epidemic, spiega come il mix di elogio sproporzionato e svalutazione sia la base per futuri tratti narcisistici.
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Quando il bambino smette di vivere spontaneamente e diventa iper-razionale:
Pianifica oltre misura.
Calcola ogni gesto.
Impara a manipolare per ottenere approvazione.
Le passioni per giochi di potere, arti marziali o simboli di successo spesso sono tentativi di compensare un senso di difetto interiore.
Secondo l’Università di Amsterdam (Brummelman, 2015), i bambini lodati in modo sproporzionato sviluppano più tratti narcisistici.
Esempio: invece di “Sei il migliore”, prova con “Devi essere fiero di quello che hai fatto”.
Chiedere scusa o ammettere stanchezza rende il figlio libero dal mito della perfezione.
Piccoli compiti quotidiani responsabilizzano e rafforzano l’autostima.
La Harvard University – Center on the Developing Child conferma che bambini ascoltati sviluppano maggiore equilibrio emotivo.
Minacce e ricatti emotivi.
Confronti con altri bambini.
Critiche pubbliche.
Non ammettere mai i propri errori.
Instagram, TikTok e YouTube alimentano la cultura del “mostrare”.
Uno studio del National Institutes of Health (NIH, 2020) collega l’uso precoce dei social a un aumento di tratti narcisistici negli adolescenti.
Evitare che un figlio diventi narcisista significa insegnargli che vale così com’è. Non performance, non riconoscimenti esterni, ma autenticità ed empatia.
Come scrive lo psicoterapeuta Daniel Siegel in La mente del bambino:
“Quando i genitori si sintonizzano sulle emozioni dei figli, li aiutano a costruire un cervello resiliente e un cuore empatico.”
Fonti principali:
American Psychological Association (APA, 2018).
Istituto Beck di Psicoterapia Cognitiva (2022).
Twenge, J. & Campbell, W. (2009). The Narcissism Epidemic. Free Press.
Brummelman, E. et al. (2015). Parenting and Narcissism, University of Amsterdam.
Harvard University – Center on the Developing Child.
National Institutes of Health (NIH, 2020).
Alcuni segnali possono essere: bisogno eccessivo di attenzione, difficoltà a tollerare critiche, mancanza di empatia con i coetanei, forte competitività. È importante distinguere però tra comportamenti normali dell’età e schemi ripetitivi.
Sì. Gli studi dimostrano che un’educazione basata su empatia, validazione emotiva e limiti chiari riduce la possibilità che un figlio sviluppi tratti narcisistici patologici.
Errori comuni sono: confrontare il figlio con altri, lodarlo in modo esagerato, svalutarlo o criticarlo in pubblico, usare minacce o ricatti emotivi.
Il narcisismo sano è la normale ricerca di approvazione e fiducia tipica della crescita. Quello patologico, invece, nasce da ferite emotive ripetute e porta il bambino a basare il suo valore solo sull’immagine esterna.
Mostrando esempio diretto: ascoltare con attenzione, riconoscere le emozioni altrui e insegnare a mettersi nei panni degli altri. Racconti, giochi di ruolo e lettura di storie aiutano molto.
Sì, l’uso precoce e senza regole dei social può rinforzare la ricerca di approvazione esterna. Limiti di tempo, supervisione e dialogo aperto aiutano a ridurre i rischi.
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